Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots to gra akcji należąca do serii o przygodach Naked Snake a. Rozgrywka toczy się wiele lat po wydarzeniach z poprzedniej części gry. Postarzały, siwy bohater znów wyrusza do akcji. Rozgrywka polega na przemierzaniu plansz i skrytym eliminowaniu przeciwników tak, by wykonać poszczególne zadania.
Bohater wyposażony jest w rozbudowany arsenał oraz kombinezon pozwalając wtopić się w tło. Dysponuje również urządzeniem zainstalowanym na opasce zasłaniającej jego utracone oko, co umożliwia mu drobiazgową analizę otoczenia. Postać odczuwa również swój podeszły wiek - czasami podczas akcji dopadają ją ataki kaszlu i spazmów, które wymagają zaaplikowania odpowiedniego lekarstwa. Głównemu bohaterowi pomaga czasami naukowiec Otacon. Rozgrywka toczy się w terenie zurbanizowanym pełnym uzbrojonych żołnierzy i machin kroczących. Przeciwnikami kieruje dopracowany system sztucznej inteligencji, który pozwala nawet przestraszyć wrogów.